感恩雜談
﹝一﹞不尋常
今年的感恩節又是闔家歡聚的日子，地點是匹茲堡，兒子的家，女兒與男友也到來，是難得的一次家庭聚會。老婆和我更安排了一次跨大西洋郵輪遊，時間緊接著匹茲堡之旅。我花了不少時間來計劃行程，我們先從紐約飛匹茲堡，感恩節過後，便自匹茲堡飛回紐約，然後馬上轉機直飛羅馬。對，是意大利的羅馬！我們會在羅馬登船，在遊訪地中海沿岸幾個城市後，船便橫渡大西洋，回到美國佛羅里達州，航程需時17天。
我們沒有聘請導遊公司，全部行程都是自己安排的，我雖然曾以管理物流為生，但仍感到一點壓力，越接近起程之日，心中越覺忐忑。
在美國，感恩節前後的交通，就像中國的春運。這裡沒有高鐵，人們回家和探親，要不靠公路，要不靠空氣。美國的交通建設，曾經是世界第一，不過那是我剛出世的時候，現在我已做了爺爺，孫子也開始玩手機，而這地方的基建，卻像老婆的樣子一樣，沒有甚麼變化。所以在節日前的幾天，各電視新聞主播便不斷提醒觀眾，要留意全國交通狀況，並再三叮囑，交通必出現狀況，出行者應早作應變計劃，說得交通阻塞和航班誤點，都成了天經地義似的。正是這些幾近確定的不確定因素，使臨行前的我精神繃緊，活像在職時初挑大樑的日子，沒睡得一個好覺。
來到起行當天清早，接送我們到機場的車子遲到了十分鐘。
〝這真是個好兆頭！〞我的心納悶。
一路上車子很多，速度也比往常慢，但是沒有堵車。最使人感動者，兩小時半的路程，竟沒給我見到一起交通意外，這倒是一項奇蹟！
抵達機場後，發覺旅客沒有想像的多，登機手續、行李托運與安全檢查也算暢順。來到登機閘口，我先往停機坪望去，竟有飛機泊在那裡！以前只有我等飛機，今天居然是飛機在等我？太神奇了！
飛機準時起飛，比預定時間更早到達匹茲堡，還嚇了來接機的兒子一跳。
這次沒誤點之行是不尋常的，值得感恩。
﹝二﹞火鴨雞
吃，在感恩節，是一項重點活動，且須要嚴肅處理。今年兒媳主動請纓，說要為大家做一頓火雞餐。這是她第二次給我們弄火雞，第一次已是多年前的事，那時她和兒子還未結婚，那年的感恩節，兒子帶她回我們家度假，她便在老婆的主場廚房大顯身手，算是要給我們一個好印象吧。今年是在她的主場，而且更提昇了難度，說要做一次〝火鴨雞〞給大家品嚐。
甚麼是〝火鴨雞〞？
其實這名字是我起的。兒媳稱這味菜為〝turducken〞，是火雞〝turkey〞加鴨〝duck〞再加雞〝chicken〞的意思。我不知道它正式的中文譯名，只知道網上有人叫作〝特大啃〞，我則按其英語的組合邏輯，把它叫作〝火鴨雞〞。我從沒嚐過這道菜，最初我也不太感到興奮，火雞加鴨和雞，六隻翅膀六隻腳，不就是添了兩個菜，且都是禽鳥，有甚麼大不了？可是當兒媳把整個製作過程說完後，我們全都沒話說，只盼望她能馬上開始 ……
讓我以最簡潔的方法來解說。火鴨雞不是三道菜，而是三鳥合一！也就是把體積最小的雞，先塞進鴨子的腹腔內，然後把『懷』了雞的鴨，再塞進火雞體內。三體合一後，便可放進烤箱裡烤焗，時間不用太長，十二小時便可。
這裡不妨多交代一些小細節：
- 三隻可憐的大、中、小鳥，均須要先把所有骨頭去掉，以便更好地包容彼此；
- 調味自然是規定動作，三隻鳥全身都給塗上了調味料，可能是家傳秘譜，兒媳沒有交代是甚麼，我也不多問；
- 每隻鳥體內，除了是另外的鳥，還填滿很多東西，肉粒、碎菜和種種配料等，保證火雞體內沒半點空隙；
- 火雞被塞滿後，便要用線把腹部縫好，以堵塞任何漏網之魚；
- 火鴨雞要在感恩節下午四時出爐，所以烤焗要在清晨四時開始，其實兒媳在前一天已把廚房佔了，未經許可，誰也不可騷擾 ……
不要以為把東西放進了烤爐便完事，當日家中的煙霧警報器便大鳴了兩次，幸好全是有驚無險，包括我們的主角 —— 火鴨雞。
作為家中最上年紀的一個，我被推舉為〝刀手〞，負責把烤好了的火鴨雞解體上桌。那倒不是件容易的事，要不是我還記得〝庖丁解牛〞秘笈內的功夫，晚飯必然會變成夜宵。
完成後的火鴨雞共重32磅，當晚家人加幾位友人共11人，平均每人要消化三磅肉。
肉很美味！卻不算最美 ……
最美的，是餐桌上的閒話笑語。
﹝三﹞黃金歲月
不論是甚麼地方，哪種文化背景，一年中總有幾個節日是為團聚而設。中國人有春節和中秋，西方人有聖誕節和復活節，美國又加了一個感恩節。節日的名稱不同，背後的故事也不一樣，但對人的影響都差不多，就是要在這段時間跟親人聚一聚。家庭，始終是人類為數不多的共同價值觀。
我年輕時便已知道，老人家很喜歡一家人共聚一堂。爸媽以前也是一樣，那時我也不抗拒這些聚會，畢竟我也想見各人，只是現在回想起來，總覺得見面次數及時間少了點，但那已成為改變不來的遺憾了。
現在我跟老婆都已成了爺爺嫲嫲，來到這歲數，終於親身體會到爸媽當年的心情。幸運的是，我們這家人的關係挺不錯。兒子女兒和他們的另一半，就連兒子的岳丈岳母，大家都相處融洽。至於孫子嘛，他更像是一塊強力磁石，把所有人吸引在一起！正是這樣，大家見面時，話題從來不缺。我愛跟子女們閒聊，不過我更喜歡靜靜的坐在一旁，聆聽一眾年青人談話。他們都是同一時代的人，各人都處於人生中的某些轉捩點，學習、事業、愛情、家庭和育兒等等，都是他們正面對的挑戰。聽著他們彼此傾訴、開放交流及相互提點，我深覺欣慰，他們真的長大了，都以成人的身份去開拓自己的人生。有時候我想給他們一些意見，但我不急於這樣做，我相信他們自己會找到出路，而且可能是更好的出路。我要做的，是使他們知道，他們永遠不是孤軍作戰，在他們身後，家永遠都在。
我和親家也很合得來，我們常談彼此家族的歷史，還愛分享子女幼年時的種種笑話。除此之外，也免不了觸及一些老人家常見的煩惱，我們的體魄大不如前，還有這樣那樣的毛病，然而在交流中，我們同時感受到，現在正是我們的黃金歲月。我們還是站著、走著和笑著，我們仍然對世界充滿著好奇，我們根本不用擔心如何老去，因為要來的揮不走，擔心也是白擔心，我們應該集中精神，好好想想，如何活得更青春，並且馬上付諸行動。
很感恩，今天又是我們的黃金時刻。
