高跟鞋凶兆

一次在看電視財經新聞的時候，美女主播突然拋出〝高跟鞋理論〞一詞來形容當下經濟。我聽蒙了，再看看主持人雙腳，高跟鞋的確不矮。她續說，近期高跟鞋的銷量呈上升趨勢，且鞋跟的高度也在增加，證明整體經濟情況很不妙，衰退已臨近！

小弟孤陋寡聞，也頗吝嗇，高跟鞋買不到多少雙，根本不明白那女主播的所謂理論從何而來。再想深一點，高跟鞋是奢侈品﹝以小弟個人而言﹞，若它的銷量高，不正是反映經濟向好嗎？她怎會說經濟要崩呢？

於是我便開始找尋有關〝高跟鞋理論〞的資料。原來坊間真有這一說法，還有所謂〝高跟鞋指數〞，用作預估經濟的發展方向。聽聞在十多年前，有一位名為 特雷弗戴維斯Trevor Davis 的前IBM 研究員，他收集了媒體上談及高跟鞋的數據，再結合同時期的經濟狀況，從而得出高跟鞋銷量與經濟大環境的關係。在經濟開始下滑初期，高跟鞋的銷量、及其高度，都會上升！

戴維斯先生進一步解釋，經濟出問題時，人心自然感到不安，為了擺脫鬱悶困擾，人們會做出一些自我激勵的行為，女士們便找上了高跟鞋，這也算得上是一種精神逃避。如果財政狀況繼續變壞，那便連逃避都缺錢了，高跟鞋的銷情亦會轉彎下墜，最後誰也跑不掉。

其實早在上世紀二三十年代，已經有人用類似的方法來推測市場動向，不過那時不是用高跟鞋，而是看女士們裙子下擺的長度。下擺越高﹝裙子越短﹞，代表環境越好，因為那時候女士們有條件用上名貴的絲襪，所以敢於把腿露出來。若果全把腿蓋住了，則代表 ……

後來更有人把唇膏都扯進來，說在市道不景氣之初，女士會多買唇膏。其論據跟高跟鞋的差不多，也是一種自我安慰的行為，而唇膏的成本相較其他消費品低得多，效果卻更顯著，因為嘴巴生在臉上。

我對這三個理論抱有一定的懷疑，它們的表面論述似乎說得通，但說得通不等於真實，我也未找到足夠數據或文獻支持其因果關係。視它們為一種現象，或是徵狀來觀察市況並無不可，但同一徵狀可出自多種不同病因，所以不能隨便以單一指標下判斷。還有，為甚麼總是拿女士們說事呢？有沒有人做過領帶的相關文章呢？況且現今已是大數據時代，反映經濟走勢的工具多不勝數，實在不必太著意人家的高跟鞋、唇膏和裙子。

這又令我想起那位女主播，她的鞋跟很高，口紅也很鮮艷，只是裙子有點短，她在暗示甚麼？