習慣自律

有人說，成功的人都懂得自律，因為要幹好事情，自律性是必需具備的條件。

也有人說，自律是天生的個人品性，不是人人都有，所以時常會聽到這麼一句話：『噢！我幹不了，我就是沒有自律性嘛！』

卻也有人說，自律性是由後天培養出來的，而且人人都可以做得到，關鍵就在於訓練！

作為一個心理學或行為學的門外漢，我不知道自律性是不是與個人性格有關，我倒希望自律是可被訓練出來的。因為在退休後，我漸漸失去自律！我須要把它找回來。據我個人的體驗和觀察，我相信是可以的。

我所說的自律，是指一個人為了某種原因，自願去做一些事情或行為，且不是一次性的，而是長時期不斷重複地去做。

在職期間，很多行為都受到工作所制約，如準時起床、準時上班、準時開會、開會前準備資料、會後跟進、整理辦公桌、當日工作當日完成等等。就連待人接物，也要注重溝通、耐心聆聽、言談有禮、舉止得體，更不能缺少那誠懇的眼神。

現在沒有任何規管，人的惰性隨之而起，整天倚在沙發上，看電視、看手機、玩電玩，加上吃與喝，表面看來寫意不得，其實這全都是自殘的最佳配方 ……

要活得好，就必須戒掉那些惡習，自我約束，實行克己！

常言道知易行難，改變習慣是很費時的，自律是很費勁的，要長期自律，似乎是難上加難。

幸好在學習生活的過程中，我漸漸發覺，我們不用長期『自律』，也可活得健康愉快。就拿刷牙做例子，相信朋友們都有早晚刷牙的習慣，刷牙是一種行為，我每天都在重複這行為，可是刷牙不是人類與生俱來的，不刷牙也不犯法，沒有人強迫我刷牙，我就是在起床後和上床前去刷牙，想都沒想，是那麼自然、那麼隨意，一點壓力都沒有，因為刷牙已成為習慣，是我的自然反應，絕不費勁。

所以『自律』只是一種方法，我用它來改變習慣，或是用它來養成新習慣，任何行為若已變成習慣，我就不再需要『自律』了。

既然自律是用作改變行為習慣的方法，它便是一種技能，而技能是可以學上手的，因此我再不能說我天生放縱怠惰，我只是還未掌握自律這技能而已。

很多專業人士也發表過種種提高自律能力的論述，當中有幾點對我很有啟發：

第一點是目標必需要『偉大』—— 為甚麼我要從沙發跳出來？為甚麼我要每天做運動？健康長壽是一個頗『偉大』的原因，若果仍然覺得不夠偉大，可以試試為身邊人著想，自己越健康，就越能夠保護他們，或是越能減少對他們的負累。一個『高尚』的目標，使未來一切行動更具正當性，也使所有『犧牲』都顯得有意義！

第二是要構建一個新環境 —— 之前談過女兒不想坐得太久，所以買來了一套電腦升降台，好讓她可以站著來工作﹝見改變被變改﹞；有父母為了不讓孩子過於沉迷電玩，便把他們的電腦和手機藏起來，其實這一招對成年人都有效。新環境的設計在乎隔絕與方便，它既要隔絕導致不良行為的誘惑，同時亦要為新行為提供方便。就如我家的電冰箱內，人們只會看到很多鮮牛奶，不可能找到一瓶汽水。

第三是要在實踐中找點樂趣 —— 在練習長跑之初期，我偶然發覺住處附近的景色原來很美，天氣好的時候，還有很多型男美女幹著同一件事情 —— 跑步。這發現為一個看似沉悶的活動添上色彩，也誘發我每天都要上街的衝動。

第四是積少成多 —— 改變需要時間，也不可能一蹴而就。若把目標定得太高，急於求成，當遇上阻滯時，那挫敗感可能難以承受。我從長跑中學會了按部就班，先定下一個短距離目標，完成後逐步增長，看著每一次的小進步，心情越來越踏實，自信越來越強，不知不覺便跑過了半馬拉松的路程。跑步也成了我的日常活動，自律已變成習慣。

最後一點是我的個人經驗，如果要戒除一些壞習慣，最有效的方法，就是用另一些新習慣﹝當然是好的﹞將其替代。我現在每天少看了一個半小時電視，因為我已把時間花在圍棋上了。同樣策略也可以用在其他生活細節上，包括飲食。

有專家認為，有自制能力的人必擁有很多好習慣，常規化更是自律的最佳保證。『自律性強』的人一般都會把生活安排得『井然有序』，甚麼時候要幹甚麼事，都是自然而然，不再是甚麼艱難決擇。而『井然有序』與『自律』，也難分主次，更像是互為因果吧。