誰不是精英？

朋友閒聊時候，少不免各自對世界事發表一些高見，且喋喋不休，仿佛每個人都獨具慧眼，能看透世情，還滿腦子謀略，可解世人之苦困。而絕大部份的所謂高見，都有幾點共通之處：一是事後孔明，問題早已預見，只是在事發之後才說出來；二是說起來是天下無敵，做便是有心無力；再不就是一大堆牢騷，罵一頓天地人間，最後卻忘了在罵甚麼。當然，不論如何，這些閒話若能點到即止，倒可令大家感到些許舒懷，不壞。

在芸芸話題中，一個詞引起我的興趣，就是『精英階層』。

『精英階層』是甚麼？最為普遍的解釋是指社會上的成功人士，他們在見識、才能、財富或素養等多方面都超越了一般大眾，他們對社會的運作和發展有很大的影響力，很多時候，他們都是擔任統領大機構或政府運作、和決策者的角色。然而，這個看來十分高大上的名稱，近年卻變成了貶義詞，被指作是一群不知民間疾苦的權貴，甚至是剝削者、吸血鬼等等。

筆者才識淺薄，有些疑惑，便嘗試找尋一下『精英』一詞是何解，卻拾到一些有趣的材料，對『精英』有了一點不同觀感。

本以為『精英』是一個現代詞彙，英文是 elite，竟想不到這是一個古詞。遠於南北朝時期的《人物志》中，已有說：「夫草之精秀者為英，獸之特群者為雄。」杜甫的《阿房宮賦》說：「燕趙之收藏，韓魏之經營，齊楚之精英，幾世幾年，摽掠其人，倚疊如山。」蘇軾在《乞校正陸贄奏議進御札子》也提到：「如贄之論，開卷瞭然，聚古今之精英，實治亂之龜鑑。」

說實話，我真不太肯定那些古代才子在說甚麼。以我膚淺之觀察，『精英』兩字其實很文雅，亦是代表好東西，最重要的，是它帶有相對性的意義。那句「夫草之精秀者為英」說得好，各國都會有一定人數的軍隊，常以十萬、甚至百萬計，這些人相對一般市民而言，有著更好的體能、戰鬥技術、相關知識和心理質素，是一群『精英』，國家也會從這群『精英』中，挑選為數極少的優秀士兵，再加強訓練，成為可在最惡劣環境下，執行不可能任務的特種部隊，他們是『精英』中的『精英』。醫生是另一個例子，一般人都敬重醫生，治病靠他們，踏進診療室，未開口說話，病情已舒緩了一半，他們是一群『精英』，他們當中的大國手、專家、醫學研究者、教授等等，也是『精英』中的『精英』。

或許軍人醫生等例子有點離地？那就看看垃圾處理吧：筆者住的屋苑每星期都有工人來收垃圾，這些被視作厭惡性的工作，都很不起眼，卻給我在一個早上看到，那位收垃圾的人兄很乖巧地提起四呎多高的垃圾桶，漫不經心的把桶中廢物倒進垃圾車，他還能夠辨別不同種類的廢物，將其放進不同的隔間，更有一次見到他們是在操作機械臂來倒垃圾呢！當要看不起這些工作之前，最好先問問自己有沒有能力去做，會否做得更好；留意，是能或不能，不是想或不想，如果是不能，就是能力不及他們；還有，垃圾的後續處理如堆田、焚化或回收再循環，都是高深的科學技術，他們在這個與人類生活息息相關的範疇內，不也是『精英』嗎？

那麼為甚麼有人會對『精英階層』不滿呢？

問題可能在於『階層』與『精英』的錯配和分裂。有病我會找醫生，而不是理髮師，『精英』是要對口的；同是理髮師，也不一定所有人都做得出好髮型來；『精英』不只是能夠做，而是要做得比人優勝，且是大勝；在其位者，不一定就是『精英』；『精英』有較高機會賺取財富，可是有財富者，也不一定是『精英』。

從這一角度看，若我們要批評某些權貴，不應以『精英階層』作為標籤，叫甚麼『階層』可以慢慢去想，但絕不可叫他們做『精英』，『精英』是好東西，應留給好人，他們既然滿足不了我們需求，就是無能嘛，不配『精英』二字！

反過來說，人在不同領域，只要虛心學習，用心做事，也可發掘潛能，展露過人之處，創建豐功偉績，成為真正『精英階層』一份子！

啊！又在喋喋不休？…… 唉？我本來是想說甚麼呢？