起源 Origin 讀後感
這是我第七次看他的小說,與一般小說作家相比,丹布朗 (Dan Brown) 出書不多,就是那麼七部小說。然而,七本書我全看了,直到現在,從給我看過其作品數量來計算,丹布朗排行第一位,遠超他的同行。
《起源》也是一個圍繞著主人翁羅拔蘭登教授而發生的故事,之前同一系列的故事包括《天使與魔鬼》、《達芬奇密碼》、《失落的符號》和《地獄》。似乎丹布朗對蘭登教授情有獨鍾,往後也許還會有這位符號學專家的故事。
丹布朗寫故事的特色,也是他成功之處,便是能在每一故事中,都提出一個新理念,而這一理念,往往是建築在一些廣為人知,卻又帶有傳奇色彩或附有爭議性的舊理論上。這本不是甚麼秘密武器,用類似方法寫小說的人,比比皆是,只不過能夠像丹布朗那樣,把故事寫那麼震撼和那麼吸引,則是寥寥無幾。
《起源》也不例外,當中的理念,正是那曠世大謎團:
生命從何處來?生命往何處去?
今時今日,科學與宗教對這兩個問題的不同、甚至對立見解,正給予丹布朗極為廣闊的發揮空間,為了找出答案,讀者可真會書不離手。最值得欣賞的地方,是書中羅列出很多相關學術和宗教資料,雖然讀者很難確定資料是否完整和完全正確,但其豐富及細緻程度,的確大大提昇了故事的說服力和可讀性,作者下在資料搜集上的功夫,值得讚賞不過。
丹布朗另一寫作習慣,是喜歡帶讀者遊世界,到不同地標探秘和了解其歷史。今次故事就發生在西班牙,故事主人翁起碼走過畢爾包、塞維雅、馬德里及巴塞隆納等四大名城,其中不乏舉世知名的建築、宮殿、教堂和博物館。丹布朗花了不少筆觸來描寫這些景物,並很巧妙地把地方特徵結合於情節之中。若果讀者未曾到過那些地方,在看書之同時,必有一股衝動要往那裡走走;若已曾到過那些地方,更會有親歷其景之感覺。
看過丹布朗其他小說的人,也許會發覺到一個現象,就是丹布朗的故事框架沒有多大變化,《起源》也是一樣:男主角伙同美麗才女,一起追尋驚天大秘密,一路上一個神秘殺手在狙擊他們,一個天才人物不知是惡魔還是受害者,更不能忽視政府高層、龐大團體和神秘組織的介入,故事到最後階段必然出現使人心血沸騰一幕,而結局卻又來個急轉彎,出人意表。從創作層面來說,有點公式化,這是美中不足,幸好丹布朗把創意放在謎團和情節演變上,讀小說時更有在看電影的感受。
整體而言,《起源》富娛樂性之餘,也挑起讀者對生命起源這一課題的反思,同時也增加人們對西班牙地理人文的興趣,是丹布朗保持水準之作。